Parc d'État Akaka Falls, Hawaï
Les chutes Akaka sont la plus haute cascade que la plupart des visiteurs de Big Island auront l'occasion d'admirer de près : un ruban de 135 mètres qui plonge dans une gorge de forêt tropicale, à 25 minutes au nord de Hilo. Une courte boucle pavée vous mène au point de vue et passe devant une seconde cascade en chemin. Ce guide couvre les horaires, le sentier, le droit d'entrée, la possibilité de se baigner, ainsi que les excursions aux cascades de Hilo Hawaï et la tyrolienne qui opèrent à proximité.
Réponse rapide
Les chutes Akaka tombent de 135 mètres en un seul ruban, ce qui en fait l'une des plus hautes cascades d'Hawaï, à l'intérieur du parc d'État Akaka Falls près de Honomu, à 25 minutes au nord de Hilo. Une boucle pavée de 0,6 km mène au point de vue en moins de quinze minutes et passe devant les chutes Kahuna en chemin. L'entrée coûte $5 par personne plus $10 pour le stationnement, et vous admirez les chutes depuis une barrière, sans baignade possible.
Key takeaways
- Hauteur : 135 mètres, alimentées par le ruisseau Kolekole
- Sentier : boucle pavée de 0,6 km, environ 30 minutes avec des escaliers
- Trajet : 25 à 30 minutes au nord de Hilo par la Highway 220 près de Honomu
- Tarif : $5 par personne plus $10 de stationnement, gratuit avec une pièce d'identité hawaïenne ; ouvert de 8h30 à 17h
- Paiement par carte de crédit uniquement, ou prépaiement via ParkMobile zone 808030 avant de perdre le réseau
- Baignade : aucune, vous observez les chutes depuis un point de vue barré
Visiter les chutes Akaka : le guide d'une locale
À quoi s'attendre aux chutes Akaka
Vous vous garez, payez à la borne et vous trouvez directement sur la boucle pavée, si bien que les chutes arrivent vite. En quelques minutes, les arbres s'ouvrent et le ruban de 135 mètres apparaît de l'autre côté de la gorge, tombant si haut que l'eau se brise en brume avant d'atteindre le sol. Le point de vue est barré et pavé, le grondement monte le long de la falaise, et par un matin clair la brume forme son propre petit arc-en-ciel.
Attendez-vous à une promenade fraîche et humide sous une canopée de bambous et de fougères, à quelques autres visiteurs même tôt, et à une demi-heure debout. Emportez une couche de pluie, car une averse passagère est normale ici, et portez des chaussures antidérapantes pour les marches de pierre mouillées.
Horaires, tarifs et itinéraire des chutes Akaka
Le parc est ouvert de 8h30 à 17h tous les jours. Les non-résidents paient $5 par personne plus $10 pour le stationnement, les enfants de moins de trois ans entrent gratuitement, et les résidents d'Hawaï entrent gratuitement avec une pièce d'identité de l'État. La borne n'accepte que les cartes de crédit, sans option en espèces ; payez donc avant de monter lorsque vous le pouvez, car le réseau tombe sous les arbres.
Vous pouvez prépayer via ParkMobile dans l'application ou par téléphone au (877) 727-5975, en utilisant le numéro de zone 808030 pour Honomu. Depuis Hilo, prenez la Highway 19 vers le nord pendant environ 18 km jusqu'à Honomu, tournez vers l'intérieur des terres sur la Highway 220 et suivez-la sur 5,8 km jusqu'au stationnement au bout de la route, soit 25 à 30 minutes de route. Faites le plein et achetez un encas à Honomu, car le parc ne dispose que de toilettes, sans boutique.
| Détail | Chutes Akaka |
|---|---|
| Horaires | 8h30 à 17h, tous les jours |
| Entrée (non-résident) | $5 par personne (moins de 3 ans gratuit) |
| Stationnement | $10 par véhicule (gratuit avec pièce d'identité hawaïenne) |
| Paiement | Carte de crédit uniquement ; ParkMobile zone 808030 |
| Trajet depuis Hilo | 25 à 30 minutes (environ 18 km) |
| Sentier | Boucle pavée de 0,6 km avec escaliers |
| Temps nécessaire | Environ 30 minutes |
| Toilettes | Oui, au départ du sentier |
| Baignade | Interdite |
La boucle des chutes Akaka
Le sentier est une boucle pavée de 0,6 km, courte en distance mais jalonnée d'escaliers ; portez donc des chaussures antidérapantes pour les sections qui deviennent glissantes. Vous marchez à travers une jungle qui semble plantée : bosquets de bambous qui s'entrechoquent dans le vent, orchidées sauvages, gingembre torch et feuilles de philodendron de la taille d'une porte. Partez à gauche du départ du sentier et vous atteignez d'abord le point de vue d'Akaka, où le ruban de 135 mètres plonge dans une gorge verte.
La boucle passe ensuite devant une vue encadrée des chutes Kahuna, une seconde chute à moitié avalée par la forêt, dont la hauteur est estimée entre 30 et 90 mètres selon les guides, avant de remonter jusqu'au stationnement. Le revêtement et ses escaliers excluent les fauteuils roulants et les poussettes ; comptez environ 30 minutes à allure régulière. Le ruisseau Kolekole alimente les chutes, et un grand rocher que les Hawaïens ont nommé Pōhaku o Kāloa se dresse dans le courant à environ vingt mètres au-dessus du rebord.
Quelle est la hauteur des chutes Akaka ?
Les chutes Akaka tombent de 135 mètres, plus de deux fois la hauteur de Niagara, ce qui les place parmi les cascades à chute unique les plus hautes accessibles à pied à Hawaï. Le ruisseau Kolekole les alimente, recueillant la pluie des pentes au-dessus de Honomu avant de se déverser d'une falaise de basalte dans la gorge. Après une tempête, le débit double et coule brun de ruissellement, et en période sèche il se réduit à un fil blanc.
Le point de vue fait face à la chute de plein pied, si bien que la cascade se lit sur toute sa hauteur depuis la barrière.
Les poissons qui escaladent la falaise
Deux animaux indigènes accomplissent une escalade qu'aucun humain ne pourrait faire. Le ʻoʻopu ʻalamoʻo, un gobie hawaïen qu'on ne trouve nulle part ailleurs, se reproduit en aval puis remonte la falaise mouillée à l'aide d'un disque suceur sous son ventre. Une crevette indigène, la ʻōpaekalaʻole, gravit la même paroi pour vivre dans le ruisseau Kolekole au-dessus des chutes.
Observez la canopée et vous pourrez apercevoir des drépanidines hawaïens et des zostérops chanteurs parcourant les arbres. Le nom ʻAkaka signifie fissure ou fente, ce qui correspond bien à la manière dont le ruisseau fend la falaise et y passe franchement.
Peut-on se baigner aux chutes Akaka ?
Non. Vous voyez les chutes Akaka depuis un point de vue clôturé de l'autre côté de la gorge, sans sentier menant à la base et sans bassin accessible. Les falaises sont à pic et le ruisseau en amont coule vite.
Pour vous baigner sous une cascade de ce côté de l'île, rejoignez les chutes privées Kulaniapia près de Hilo, qui ouvrent leur bassin aux visiteurs du jour.
Chutes Akaka ou chutes Rainbow ?
Voyez les deux et laissez le moment de la journée définir l'ordre. Les chutes Rainbow se trouvent à cinq minutes du centre de Hilo et offrent un arc-en-ciel le matin, commencez donc par elles au lever du soleil. Les chutes Akaka sont plus hautes et plus vertes mais se situent à 25 minutes au nord ; elles sont donc idéales une fois la lumière matinale devenue plate.
Rainbow ne demande aucune marche, tandis qu'Akaka requiert une boucle de 0,6 km avec des escaliers. Notre guide des chutes Rainbow couvre cette étape en détail.
Honomu et les environs
La ville de plantation de Honomu garde la bifurcation : une rue de boutiques en bois qui mérite dix minutes au retour. Arrêtez-vous à l'ancien magasin général pour une malasada ou parcourez les galeries. Quelques kilomètres plus loin, les chutes Umauma et les World Botanical Gardens vous offrent une cascade à trois niveaux et un parcours de tyrolienne, et la côte de Hamakua continue vers le nord en passant devant falaises maritimes et ravins.
Associez l'un de ces sites aux chutes Akaka pour composer une boucle d'une demi-journée au départ de Hilo.
Journées guidées depuis Hilo près des chutes Akaka
Les chutes Akaka sont un parc d'État à visiter par soi-même, si bien que les expériences guidées se trouvent à côté plutôt qu'à l'intérieur. La tyrolienne au-dessus des chutes Kolekole voisines est la sensation la plus proche, et ces excursions d'une journée entière depuis Hilo couvrent les autres cascades de l'île, le volcan et la côte. Chacune inclut la prise en charge et l'annulation gratuite.
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Les chutes Akaka en vidéo
Où se trouvent les chutes Akaka ?
Le parc d'État Akaka Falls se trouve près de Honomu, à environ 24 km au nord de Hilo, au bout de la Highway 220 sur la côte de Hamakua.
Chutes Akaka : questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour la randonnée des chutes Akaka ?
Comptez 30 à 45 minutes pour la boucle pavée de 0,6 km. La distance est courte, mais le sentier monte et descend par des escaliers de pierre, et la plupart des visiteurs s'arrêtent pour photographier les chutes de 135 mètres et les bosquets de bambous. À bon rythme, vous pouvez atteindre le point de vue principal en moins de quinze minutes.
Peut-on se baigner aux chutes Akaka ?
Non. Les chutes Akaka s'observent depuis un point de vue barré de l'autre côté de la gorge, sans chemin vers la base. La cascade la plus proche de Hilo sous laquelle on peut se baigner est la chute privée Kulaniapia, qui vend des passes journalières pour le bassin à sa base.
Qu'est-ce qui vaut le plus, les chutes Rainbow ou les chutes Akaka ?
Les chutes Rainbow sont plus faciles et plus proches, à cinq minutes de Hilo, avec un arc-en-ciel matinal et aucune marche. Les chutes Akaka sont plus hautes à 135 mètres et plus vertes, à 25 minutes au nord, sur une boucle de 0,6 km. La plupart des visiteurs voient les deux en une journée, Rainbow au lever du soleil et Akaka une fois la lumière devenue plate.
Quelle est la hauteur des chutes Akaka ?
Les chutes Akaka tombent de 135 mètres en une seule chute, plus de deux fois la hauteur de Niagara, et comptent parmi les cascades les plus hautes accessibles à pied à Hawaï. La même boucle passe aussi devant les chutes Kahuna d'environ 30 mètres, bien que la forêt en masque la majeure partie.
Quels sont les horaires du parc d'État Akaka Falls ?
Le parc ouvre à 8h30 et ferme à 17h tous les jours. Arrivez avant la fin de matinée pour éviter les minibus d'excursion et trouver une place, car le stationnement au départ du sentier est petit.
Y a-t-il une tyrolienne aux chutes Akaka ?
Pas dans le parc, mais un parcours de tyrolienne opère à côté des chutes Kolekole voisines sur le même tronçon de la côte de Hamakua, vous faisant survoler une chute de 76 mètres. Il se réserve comme excursion distincte de la visite du parc d'État.
Comment payer le droit d'entrée aux chutes Akaka ?
La borne n'accepte que les cartes de crédit, sans espèces. Comme le réseau est faible dans le parc, prépayez via ParkMobile avant votre arrivée, dans l'application ou par téléphone au (877) 727-5975, en utilisant le numéro de zone 808030 pour Honomu.
Quel film a été tourné aux chutes Akaka ?
Les chutes Akaka apparaissent au début de Les Aventuriers de l'arche perdue (1981) puis dans George of the Jungle (1997). Les chasseurs de lieux de tournage y reviennent pour la même raison que les visiteurs : une chute unique de 135 mètres encadrée de forêt tropicale, accessible en dix minutes de marche.
Le sentier des chutes Akaka est-il accessible en fauteuil roulant ?
Non. La boucle de 0,6 km est pavée mais monte et descend par des escaliers de pierre, elle ne convient donc ni aux fauteuils roulants ni aux poussettes. Vous pouvez tout de même voir les chutes de 135 mètres, puisque le point de vue principal se trouve à courte distance du départ du sentier.