Wasserfall-Touren in Hilo, Hawaii, Rainbow Falls, Akaka und mehr

Wasserfälle in Hilo auf einen Blick: Welche Sie besuchen sollten und wo Sie schwimmen können

Die meistbesuchten Wasserfälle in Hilo sind die Rainbow Falls und die 135 Meter hohe Akaka Falls, die beide von kurzen, gepflasterten Wegen aus bewundert werden, und nicht beim Schwimmen. Wenn Sie tatsächlich schwimmen möchten, ist nur der private Kulaniapia Falls nahe Hilo dafür zugelassen. Die folgende Tabelle vergleicht Höhe, Fahrzeit, Zugang, Schwimmen und Eintrittsgebühren aller großen Wasserfälle auf der Hilo-Seite.

Rainbow Falls (Waiānuenue), Hilos berühmtester Wasserfall

Die Rainbow Falls, auf Hawaiianisch Waiānuenue, 'Regenbogen-im-Wasser-gesehen', sind der bekannteste Wasserfall Hilos und der am leichtesten erreichbare auf der Big Island. Der Wailuku River fällt 24 Meter über eine natürliche Lava-Höhle und sammelt sich darunter in einem Becken, und an sonnigen Morgen bildet sich ein prismatischer Regenbogen im aufsteigenden Nebel. Sind die Rainbow Falls kostenlos?

Nicht mehr. Jahrzehntelang war der Besuch frei, doch der Eintritt kostet nun 5 $ pro Person plus 10 $ Parkgebühr pro Fahrzeug (Inhaber eines hawaiianischen Ausweises treten weiterhin kostenlos ein). Der kurze Aussichtsweg dauert 10 bis 15 Minuten.

Kommen Sie zwischen 8 und 10 Uhr morgens, um die besten Chancen auf den Regenbogeneffekt zu haben. Der obere Aussichtspfad kostet weitere 10 Minuten Zeit und belohnt Sie mit einer Vogelperspektive auf die Wasserfälle durch ein Blätterdach riesiger Banyan-Bäume. Die Anfahrt aus der Innenstadt von Hilo ist einfach: Folgen Sie der Waiānuenue Avenue etwa 2,4 km nach Westen, biegen Sie rechts in die Rainbow Drive ab, und der Parkplatz liegt direkt neben den Wasserfällen im Wailuku River State Park.

Nach hawaiianischer Legende ist die Lava-Höhle darunter die Heimat der Göttin Hina, Mutter des Halbgottes Māui. Die Mythen verleihen dem Wasserfall eine spirituelle Tiefe, die Guides auf Touren gerne teilen.

• Öffnungszeiten: täglich von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang
• Eintritt: 5 $ pro Person + 10 $ Parken (kostenlos für Inhaber hawaiianischer Ausweise)
• Beste Zeit: 8 bis 10 Uhr morgens zur Regenbogenbeobachtung
• Weg: flacher 10-minütiger Pfad vom Parkplatz
• Anfahrt: Waiānuenue Ave Richtung Westen aus der Innenstadt Hilo, rechts in die Rainbow Drive, insgesamt 2,4 km

Akaka Falls State Park, der 135-Meter-Riese

Der Akaka Falls State Park bietet das eindrucksvollste Wasserfall-Erlebnis in der Nähe von Hilo. Mit 135 Metern ist Akaka Falls einer der höchsten Wasserfälle Hawaiis und der höchste auf der Big Island. Das Wasser stürzt in einer einzigen, ununterbrochenen Säule in einen üppigen, von Farnen bedeckten Canyon.

Der 0,6 km lange, gepflasterte Rundweg des Parks schlängelt sich durch tropische Bambushaine und wilden Ingwer und bietet zwei Aussichtspunkte: zuerst den Kahuna Falls (30 m), dann Akaka Falls selbst. Der Weg enthält Treppen und einige unebene Passagen und gilt als leicht bis mittel. Der Eintritt kostet 5 $ pro Person plus 10 $ Parken; Kinder bis 3 Jahre sind kostenlos.

Akaka Falls liegt 24 km nördlich der Innenstadt von Hilo an der Hamakua Coast, etwa 25 Minuten Fahrt durch historische Zuckerplantagenstädte. Die Fahrt von den Rainbow Falls zu den Akaka Falls dauert über den Highway 19 ebenfalls etwa 25 Minuten, sodass sich die beiden natürlich zu einem Vormittag verbinden lassen. Die meisten geführten Touren kombinieren sie mit einem Vulkanausflug und einem Stopp an einem schwarzen Sandstrand an einem einzigen Tag.

Pe'epe'e Falls am Wailuku River, kein Schwimmen

Die Pe'epe'e Falls, ausgesprochen 'peh-eh peh-eh' und oft als Peepee Falls geschrieben, sind ein 17 Meter hoher Wasserfall am Wailuku River, nur 2,6 km flussaufwärts der Rainbow Falls im Wailuku River State Park. Unterhalb der Fälle brodeln und wälzen sich die Boiling Pots, eine Reihe breiter Basaltbecken, die durch unterirdische Kanäle verbunden sind, wenn das Wasser durch hexagonale Lavasäulen drückt, die durch langsame Abkühlung von Basalt entstanden.

Der Aussichtspunkt ist frei zugänglich und eine kurze Wanderung vom Parkplatz am Ende der Pe'epe'e Falls Road entfernt. Er bietet eine dramatische Seitenansicht der Fälle und der natürlichen Schönheit der Wailuku-Schlucht. Diese Stelle ist jedoch streng zum Schwimmen verboten: Die Becken verbergen starke Unterwasserströmungen, die bereits mehrere Ertrinkungsunfälle verursacht haben. Die Civil-Defense-Behörde Hilos veröffentlicht regelmäßig Warnungen. Bewundern Sie die Fälle nur vom Aussichtspunkt aus.

Narnia Falls, Kaluahine Falls & Hilos versteckte Wasserfälle

Wenn Sie nach Wasserfällen nahe Hilo suchen, stoßen Sie schnell auf den Namen Narnia Falls, ein Spitzname aus dem Instagram-Zeitalter für eine Kette von Dschungel-Schwimmlöchern und kleinen Kaskaden an einem Bach nördlich der Stadt. Die Narnia-Wanderung ist kein verwalteter Ort: Es gibt keinen offiziellen Weg, keine Beschilderung und keinen echten Parkplatz, der Abstieg ist matschig und sturzflutgefährdet, und der Zugang führt über Land, dessen Betretung umstritten ist. Einheimische werden ständig danach gefragt, und die ehrliche Antwort lautet: Wenn ein Bad unter einem Wasserfall das Ziel ist, liefert die geführte Waiʻale-Falls-Wanderung dieselbe Magie, legal und sicher.

Weiter die Küste hinauf stürzt der Kaluahine Falls die Klippen neben dem schwarzen Sandstrand des Waipiʻo Valley hinab, ein zeitweiliger Wasserfall, der nur nach starkem Regen fließt und am besten vom Waipiʻo Valley Lookout aus zu sehen ist, etwa 50 Minuten nördlich von Hilo. Zusammen mit dem Kahuna Falls (der 30-Meter-Wasserfall am Akaka-Rundweg) und dem Kawainui Falls am alten Mamalahoa Highway vervollständigen sie die Wasserfälle der Hamakua Coast, an denen die meisten Besucher vorbeifahren, ohne sie zu bemerken.

Umauma Falls & Kulaniapia Falls, private Wasserfall-Erlebnisse

Für Besucher, die in einem Wasserfall schwimmen möchten, gibt es zwei private Zugangsoptionen nahe Hilo. Der Umauma Falls, etwa 22 km nördlich von Hilo am alten Mamalahoa Highway, ist der einzige dreistufige Wasserfall der Big Island. Die Umauma Experience berechnet 12 $ für eine Wanderung zum Aussichtspunkt, 50 $ für eine geführte zweistündige private Schwimm-Tour am Wasserfall und ab 191 $ für eine Neun-Seil-Zipline-Tour über die Fälle.

Der Kulaniapia Falls, 14 km von der Innenstadt Hilo entfernt, ist ein privater 37 Meter hoher Wasserfall, der mit Tagespässen zugänglich ist. Für beide wird eine vorherige Buchung empfohlen. Keiner ist in den auf dieser Seite vorgestellten geführten Touren enthalten, aber beide lohnen sich für Ihre Reiseroute, wenn die Zeit es erlaubt.

Wasserfälle der Big Island, kurze Wanderstopps vs. ganztägige geführte Touren

Welche Wasserfälle der Big Island Sie besuchen, hängt davon ab, wie viel Zeit Sie haben und ob Sie in Hilo für ein konzentriertes Erlebnis bleiben oder die Insel komplett umrunden möchten. Unbegleitete Besuche der Rainbow Falls und Akaka Falls sind unkompliziert, wenn Sie einen Mietwagen haben; jeder ist eine kurze Wanderung von unter 30 Minuten, und beide lassen sich an einem halben Tag schaffen. Wenn Sie zum Wandern in Hilo gekommen sind, halten Sie die Erwartungen realistisch: Die klassischen Wasserfall-Wanderungen hier sind kurz, gepflastert und familienfreundlich statt Rückzugsgebiet-Trekking; lange Trails heben Sie sich für den Volcanoes National Park auf. Und wenn Sie Ihren Besuch früh am Tag beginnen (vor 9 Uhr morgens), umgehen Sie die Kreuzfahrtschiff-Massen und erwischen die Rainbow Falls am fotografischsten.

Geführte Ganztagestouren kombinieren Rainbow Falls, Akaka Falls, den Hawaiʻi Volcanoes National Park und einen schwarzen Sandstrand in einem nahtlosen Tag und bewältigen dabei eine Strecke, die unabhängig drei separate Fahrten erfordern würde. Die Eintrittsgebühren für den Hawaii Volcanoes National Park und Parkgebühren sind in den meisten vorgestellten Touren enthalten, was für Besucher dieser Seite der Big Island, die per Kreuzfahrtschiff oder Kurzflug ankommen, die größten logistischen Hürden beseitigt.

• Unbegleitet: Mietwagen, ca. 15 $ für Eintritt + Parken einplanen, 4 bis 6 Stunden Zeit einplanen
• Geführt halbtägig: Rainbow Falls + Vulkan, Hotelabholung, ab 175 $
• Geführt ganztägig: Wasserfälle + Vulkan + Strand + Mittagessen, ab 189 $
• Privates Erlebnis: hawaiianische Wasserfall-Wanderung, ab 150 $
• Abenteuer-Zusatz: Zipline über die Akaka Falls, ab 246 $ (einzeln buchbar)

Die oben genannten Wasserfälle liegen auf der Hilo-Seite, doch der Rest der Big Island verbirgt größere Abgründe innerhalb von etwa einer Stunde von der Stadt. Wer außerhalb der Stadtgrenzen große Wasserfälle auf der Big Island sucht, für den sind vier die Fahrt wert.

Umauma Falls

Die Umauma Falls stürzen in drei Stufen an der Hamakua Coast herab, etwa 25 Minuten nördlich von Hilo auf Privatland, das von der Umauma Experience betrieben wird. Ein geführter Gartenrundgang auf eigene Faust kostet ab $10 für Erwachsene und $5 für Kinder, derselbe Anbieter bietet Ziplining über die Schlucht und Kajakfahren auf dem Teich oberhalb an. Baden unter den Wasserfällen ist nur im Rahmen einer bezahlten Tour möglich.

Onomea Falls und der Botanische Garten

Fünfzehn Minuten nördlich führt der Hawaii Tropical Botanical Garden auf einem Bohlenweg an den kleinen, gestuften Onomea Falls vorbei und hinunter zur Onomea Bay entlang einer vier Meilen langen landschaftlichen Schleife abseits der alten Küstenstraße. Der Eintritt beträgt $35 für Erwachsene und $25 für Kinder, der Garten öffnet täglich um 9 Uhr morgens, letzter Einlass ist um 16 Uhr. Der Weg führt etwa 500 Fuß zum Ozean hinab und wieder zurück, daher ist er eher eine kurze Wanderung als ein Spaziergang.

Hiʻilawe Falls und das Waipiʻo Valley

Für den dramatischsten Wasserfall der Insel: Die Hiʻilawe Falls stürzen etwa 1.450 Fuß tief in das Waipiʻo Valley, rund eine Stunde und fünfzehn Minuten von Hilo entfernt. Sie zählen zu den höchsten Wasserfällen Hawaiis, wobei der abgelegene Waihilau Falls noch höher ist. Ihre Wasserführung hängt vom Regen und von upstreamer Umleitung ab, sodass sie von einer vollen weißen Säule bis zu einem dünnen Faden schwanken und sich nach einem Sturm verdoppeln.

Der Aussichtspunkt ins Tal ist frei zugänglich, doch der Talboden ist seit Februar 2022 für nicht ansässige Autofahrer gesperrt und nun nur noch mit dem Waipiʻo Valley Shuttle erreichbar.

Kahuna Falls

Etwas näher gelegen teilen die Kahuna Falls den Akaka Falls Rundweg 25 Minuten nördlich und sind vom Wald halb verdeckt neben ihrem 442 Fuß hohen Nachbarn. Unser Akaka Falls Reiseführer behandelt beide Fälle und wie Sie den Rundweg gehen, um sie zu sehen.

Regenzeit (November bis März): Wasserfälle mit voller Kraft

Hilo erhält rund 127 Zoll Regen pro Jahr und zählt damit zu den regenreichsten Städten der USA und zu den besten Orten der Welt, um kraftvolle, fotogene Wasserfälle zu sehen. Die Regenzeit verläuft ungefähr von November bis März, wobei der November der regenreichste Monat ist (im Schnitt fast 16 Zoll). In dieser Zeit führt die Rainbow Falls volles Wasser, die Akaka Falls erzeugen ein anhaltendes Getöse, das schon vom Wanderparkplatz zu hören ist, und selbst kleinere Fälle wie die Pe'epe'e und Zuflüsse des Wailuku River erwachen zum Leben.

Sturzfluten sind in dieser Saison ein echtes Risiko: Prüfen Sie vor Wanderungen in der Nähe eines Baches immer die Regenprognose für die höher gelegenen Gebiete und betreten Sie niemals einen Bach, wenn das Wasser braun aussieht oder Treibgut mitführt.

Trockenzeit (Mai bis September): Beste Wanderbedingungen

Die Trockenzeit in Hilo dauert von Mai bis September, wobei der Juni mit gut 7 Zoll Niederschlag der trockenste Monat ist. Zur Einordnung: Das bedeutet trotzdem regelmäßige Schauer, Hilo trocknet nie vollständig aus. Der Vorteil: Die Morgen sind häufiger sonnig, die Wege sind weniger matschig und der 0,4 Meilen lange Rundweg der Akaka Falls lässt sich angenehmer begehen.

Was die Wasserführung angeht, führen die Fälle im Mai und September noch gut Wasser, wenn die Trockenzeit einsetzt bzw. ausklingt. Von Juni bis August ist die Wasserführung am niedrigsten, doch sowohl die Rainbow Falls als auch die Akaka Falls sind ganzjährig beeindruckend, dank der beständigen Regenfälle im Einzugsgebiet.

Wenn Sie overall die beste Reisezeit für Hilo abwägen, empfehlen die meisten erfahrenen Besucher die Zeit von Ende April bis Juni als besten Zeitpunkt: Wasserfälle noch voll von der Regenzeit, klarere Himmel und günstigere Preise als in der Hochsaison der Winterkreuzfahrten.

Planen Sie Ihren Besuch: Früh am Tag ist immer am besten

Unabhängig von der Saison sind die Morgen das beste Zeitfenster, um die Wasserfälle in Hilo Hawaii zu besuchen. Die Regenbögen an den Rainbow Falls erscheinen zwischen 8 und 10 Uhr morgens, wenn die Morgensonne den Nebel schräg trifft, mittags ist der Winkel falsch und der Regenbogen verschwindet. Wer früh am Tag kommt, umgeht zudem die Kreuzfahrtpassagiere, die ab 10 bis 11 Uhr von Hilo aus aufbrechen.

Hilo ist ein abenteuerliches Reiseziel an der Nordostseite der Big Island. Die üppige Vegetation, die botanische Umgebung und die natürliche Schönheit des Wailuku River Tals schaffen einen offenen Raum, wie es ihn auf der trockeneren Kona-Seite nicht gibt. Der Regen, der über das Hilo Watershed Forest Reserve an den Hängen des Mauna Kea fällt, fließt in die Flüsse und Fälle, die Sie hier sehen. Es ist schlicht ein Paradies für Wasserfall-Liebhaber auf den Hawaii-Inseln.

• Seien Sie für die Regenbogen früh am Tag zwischen 8 und 9 Uhr morgens an den Rainbow Falls
• Packen Sie eine Regenjacke oder einen Poncho ein, Nachmittagsschauer sind in Hilo an der Tagesordnung
• Tragen Sie geschlossene Schuhe mit Profil, alle Wege sind bei Nässe rutschig
• Bringen Sie Sonnenschutz mit für die offenen Strände und Stops an schwarzen Sandstränden
• Laden Sie Offline-Karten herunter, das Mobilfunknetz ist an manchen trailheads begrenzt
• Planen Sie $15 bis $20 für Parkgebühren plus Eintritt für Besuche auf eigene Faust ein
• Übernachten Sie in Hilo für Besuche am Morgen, bevor die Kreuzfahrtdringe kommen
• Geführte Touren übernehmen alle Parkplätze, Gebühren und Logistik, damit Sie Ihren Besuch stressfrei planen können

Ein paar Gewohnheiten sorgen dafür, dass Ihr Wasserfall-Tag in Hilo reibungslos läuft, von der Bezahlung bis zur besten Ankunftszeit.

• Mit Karte zahlen. Rainbow Falls und Akaka Falls verlangen jeweils 5 $ pro Person plus 10 $ fürs Parken, nur per Kreditkarte, über einen QR-Code oder die ParkMobile-App (Akaka ist Zone 808030). Hawaii-Residenten treten mit Ausweis kostenfrei ein, und Boiling Pots und Peʻepeʻe Falls bleiben kostenlos.
• Schuhe mit Profil tragen. Die gepflasterten Wege werden nach Regen rutschig, was auf der Hilo-Seite an den meisten Tagen der Fall ist.
• Regenjacke einpacken. Schauer ziehen das ganze Jahr über über die Hilo-Seite, sogar im Sommer, daher lohnt sich eine leichte Jacke oder ein Poncho.
• Früh kommen. Vormittags vor 9 oder 10 Uhr erleben Sie den Regenbogen an den Rainbow Falls, finden am leichtesten einen Parkplatz und treffen auf die wenigsten Besucher; von November bis März führt der Fall am meisten Wasser.
• Nur bei Kulaniapia schwimmen. Der private Pool der Kulaniapia Falls ist der einzige Ort in der Nähe von Hilo, an dem Sie legal unter einem Wasserfall schwimmen können.
• Mit einem Kreuzfahrtschiff angereist? Der Hafen von Hilo liegt zehn Minuten von den Rainbow Falls entfernt, und die meisten geführten Touren bieten eine Abholung am Kreuzfahrthafen an, die auf Ihre Abfahrtszeit abgestimmt ist.