Rainbow Falls en Hilo, Hawái

Qué esperar en Rainbow Falls

Rainbow Falls es la rara cascada a la que se llega sin caminata, lo que la convierte en la más accesible de la Isla Grande. Camina menos de treinta metros de sendero pavimentado desde el estacionamiento hasta el mirador principal, y la cascada de 24 metros está justo ahí, vertiéndose sobre una cueva de lava negra en una poza de casi treinta metros de ancho. Cuando el río Wailuku baja con fuerza, siente la neblina en la cara desde la barandilla.

Jengibre silvestre y hojas gigantes de Monstera llenan los bordes, un arcoíris se cuelga en la neblina en una mañana despejada, y toda la parada toma entre quince y veinte minutos a menos que suba al mirador superior.

Horarios, tarifas y cómo pagar en Rainbow Falls

Rainbow Falls se encuentra dentro del Wailuku River State Park de 6,6 hectáreas, y un sendero pavimentado de menos de treinta metros llega al mirador principal. El parque abre de 7 am a 5:30 pm, y la puerta se cierra a las 6 pm. Los no residentes pagan $5 por persona más $10 por estacionar, y los residentes de Hawái y los menores de tres años entran gratis con identificación.

Se paga solo con tarjeta de crédito, escaneando el código QR del estacionamiento, así que lleve un teléfono. El estacionamiento es pequeño y se llena primero las mañanas de cruceros y fines de semana, así que apunte a antes de las 9 am o después de las 2 pm para encontrar un lugar y evitar la multitud de los autobuses turísticos. Hay un baño junto al estacionamiento, y el mirador inferior es plano y apto para sillas de ruedas y cochecitos.

Cómo ver realmente el arcoíris

El arcoíris se puede planificar. Aparece cuando el sol supera los árboles del este y golpea la neblina que levanta la caída de 24 metros, lo que da sus mejores probabilidades entre las 8 y las 10 am. Dos cosas deben coincidir: un cielo lo bastante despejado para el sol directo y suficiente agua en el río Wailuku para levantar neblina, así que un día después de lluvia vence al final de una sequía.

Colóquese en la plataforma principal con el sol a su espalda y mire hacia el desfiladero. Al mediodía el sol sube demasiado y el color se desvanece, y una mañana gris de Hilo lo elimina. El invierno y la primavera, cuando el río baja lleno, le dan los arcos más anchos y fiables.

El efecto es pura física: la luz del sol golpea la neblina que levanta la cascada y se curva en una banda de color, así que necesita el sol bajo a su espalda y suficiente neblina en el aire, razón por la cual una franja despejada hacia las 10 am vence a una tarde brillante.

Los dos miradores: la plataforma y la arboleda de higueras

Dos puntos miran la cascada. La plataforma pavimentada junto al estacionamiento ofrece la vista frontal que usan la mayoría de las fotos, con barandilla y plana. Desde ahí, un tramo corto de escalones de piedra sube hacia una arboleda de higueras de Bengala cuyas raíces aéreas cuelgan como cortinas; la más grande está tan envuelta en enredaderas de higuera que su tronco casi desaparece, y el sendero conduce a una segunda barandilla que mira el río aguas arriba de la cascada.

La subida toma unos minutos y le ofrece el ángulo más tranquilo. Manténgase detrás de las barandillas en ambos. Hay personas que han resbalado sobre la roca mojada al estirarse hacia el agua y se han ahogado, y por eso el parque valla la orilla.

Por qué no se puede nadar en Rainbow Falls

El estado prohíbe nadar en Rainbow Falls, y la regla tiene su motivo. Wailuku significa agua de la destrucción, y el río se gana el nombre: drena las laderas del Mauna Kea y puede pasar de un hilo a una crecida súbita en minutos tras una lluvia que usted nunca ve caer aguas arriba. La poza inferior queda bajo una caída vertical, las rocas están resbaladizas todo el año, y los rescates aquí han terminado en muertes.

Si vino a Hilo para colocarse bajo una cascada, reserve la privada Kulaniapia Falls, que vende pases de día para la piscina en su base.

¿Rainbow Falls o Akaka Falls?

Ambas caben en un solo día, así que la verdadera pregunta es cuál ve primero. Rainbow Falls gana en comodidad y horario: a cinco minutos de su hotel, sin caminata real, y con un arcoíris que solo aparece por la mañana. Akaka Falls gana en escala, cayendo 135 metros a 25 minutos al norte del pueblo por un circuito pavimentado de selva tropical que también pasa por Kahuna Falls.

Los guías suelen hacer Rainbow Falls al amanecer para el arco y luego suben al norte a Akaka cuando la luz se aplana. Nuestra guía de las cascadas que verá en Hilo desglosa el circuito completo.

Qué más hay cerca

Siga conduciendo por la Waiānuenue Avenue y en unos tres kilómetros llegará a Peʻepeʻe Falls y los Boiling Pots, una cadena de pozas redondas donde el río Wailuku se agita entre terrazas de lava. De regreso hacia la bahía, los Liliʻuokalani Gardens le ofrecen un tranquilo jardín japonés junto al agua con un puente peatonal hacia Coconut Island. Ambos son añadidos fáciles una vez que ha visto la cascada, y la mayoría de los tours de medio día desde Hilo los encadenan.

Si todavía elige dónde alojarse, nuestra guía de los hoteles cerca de Rainbow Falls clasifica cada propiedad de Hilo por el trayecto en coche hasta este mirador.

La leyenda de Hina

Los hawaianos llaman a la cascada Waiānuenue, el arcoíris visto en el agua. La cueva de lava detrás del velo de agua es el hogar de Hina, la diosa de la luna y madre del semidiós Māui, quien batía tela de kapa sobre las rocas de abajo. Historias más antiguas situaban en la poza a un moʻo gigante, un lagarto de agua, al que Māui mantuvo a raya para proteger a su madre.

Los guías comparten estas historias durante el paseo, y convierten una parada fotográfica de dos minutos en algo que se lleva a casa.