De beste fotoplekken voor de watervallen van Hilo: 6 locaties die de foto waard zijn

Hier is de korte versie vóór de details hieronder: wat elke plek u biedt, wanneer u er moet zijn en wat de toegang kost.

Rainbow Falls doet dubbel werk op deze lijst, want het hoofduitzichtpunt en het bovenste uitkijkpunt zijn twee verschillende kadreringen van dezelfde waterval, vijf minuten lopen van elkaar. De enige plek hier waar u niet simpelweg met de auto kunt komen is KoleKole Falls, die alleen op de lijst staat vanwege wat de zipline-tour u vanuit de lucht laat zien.

1. Rainbow Falls (Hoofduitzichtpunt)

Dit is dé opname waarvoor de meeste mensen naar Hilo komen: een watervangordijn van 80 voet die in een lavagrot aan de Wailuku River valt, met een verhard uitzichtpunt op ongeveer honderd voet van de parkeerplaats. Komt u om 9:00 uur, dan doet het licht iets wat de rest van de dag niet lukt. Terwijl de zon hoger komt te staan boven de waterval, verlicht zij de drijvende nevel hieronder tot een regenboog die ongeveer een uur standhoudt, en rond 10:00 uur dunner wordt naarmate de zon hoger stijgt en de hoek verandert.

Fotografeer met een groothoeklens om de volledige val en de regenboog samen te vangen, of zoom in op de voet van de waterval waar de kleur het sterkst is. Het uitzichtpunt zelf is vlak en verhard, ligt 2 mijl en ongeveer 5 minuten van het centrum van Hilo, met een toegangsprijs van $5 per persoon en $10 parkeren, te betalen per pinpas of QR-code bij de automaat. Eén gevaar dat het noemen waard is: de balustrade staat aan de rand van een echte afdaling in de kloof, en de rotsen ernaast blijven nat en glad door de nevel, dus houd kinderen en statieven uit de buurt van de rand.

Combineert u deze stop met de Big Island halve dag vulkaan- en watervallentour, die een ochtendstop bij Rainbow Falls inplant in een halve dag die ook een zwart zandstrand omvat.

2. Rainbow Falls (Bovenste uitkijkpunt en banyan)

Een korte trap boven het hoofduitzichtpunt brengt u naar een tweede, hoger uitkijkpunt dat de meeste bezoekers overslaan omdat ze niet weten dat het bestaat. Vanaf hier fotografeert u schuin van boven en opzij naar de waterval in plaats van recht van voren, met een enorme banyanboom en zijn gordijn van luchtwortels aan één kant van het beeld. Het is een rustigere, stillere stop, het publiek van de hoofdparkeerplaats klimt er zelden naar boven, en de verhoogde hoek werkt op elk moment dat het licht vlak en bewolkt is, niet alleen in het 9:00 regenboogvenster hieronder.

Dezelfde $5 toegang en $10 parkeren als bij het hoofduitzichtpunt, want het maakt deel uit van hetzelfde kleine park. De trap is op sommige punten oneffen en het platform bovenaan is smal, dus dit is niet de makkelijkste stop voor een rolstoel of buggy. Neem er vijf extra minuten voor, het is een makkelijke toevoeging aan het hoofduitzichtpunt in plaats van een aparte reis.

3. Boiling Pots (Peʻepeʻe Falls uitkijkpunt)

Een mijl stroomopwaarts langs de Wailuku River vanaf Rainbow Falls brengt dezelfde parktoegangsprijs u naar een overdekt uitzichtpunt met balustrade boven een reeks geterrasseerde basaltbaden die bekendstaan als Boiling Pots, genoemd naar de manier waarop de stroom er na regen doorheen giert en kolfelt. De opname hier draait minder om één waterval en meer om textuur en patroon: donker vulkanisch gesteente uitgesneden in trappentreden-vormige baden, met wit water dat er tegelijk doorheen stroomt. Het fotografeert het beste in de ochtend, zodra de zon boven de bergrug uit is gekomen maar voordat het middaglicht de schaduwen in de baden vlak maakt.

Dit is een kijk-only stop: zwemmen hier heeft mensen het leven gekost die gevangen raakten in stromingen die vanaf de balustrade rustig lijken maar onder de oppervlakte hard trekken, dus houd de opname beperkt tot wat u vanaf het uitzichtpunt kunt krijgen. Het ligt 3 mijl en ongeveer 8 minuten van het centrum van Hilo, aan de Peʻepeʻe Falls Street, en het combineert natuurlijk met een stop bij Rainbow Falls in dezelfde ochtend, want beide liggen in hetzelfde kleine parksysteem.

4. ʻAkaka Falls rondwandeling uitkijkpunt

ʻAkaka Falls valt 442 voet in één vrije val, zichtbaar vanaf een uitkijkpunt langs het verharde rondwandelpad van 0,4 mijl in het park, 15 mijl en ongeveer 25 minuten ten noorden van Hilo via het stadje Honomū. Dit is de enige plek op de lijst waar ik bewolkt weer eigenlijk verkies boven zon: direct licht blaast het witte water uit en begraaft de kloof in schaduw, terwijl een vlakke grijze lucht detail behoudt in zowel de waterval als de groene wanden eromheen. De rondwandeling passeert ook Kahuna Falls aan de andere kant, een kleinere val die een kader waard is terwijl u er toch bent. ʻAkaka Falls State Park opent om 8:30 uur en sluit om 17:00 uur, met dezelfde structuur van $5 per persoon en $10 parkeren als Rainbow Falls, alleen te betalen per pinpas bij de automaat, geen contant geld.

Het pad heeft enkele oneffen stenen treden en een gestage stijging op het terugweg, dus het is geen vlakke wandeling, maar het is goed te doen in gewone schoenen. Ditzelfde park is het decor voor de zipline-tour boven KoleKole Falls, die vlakbij start en u de ene hoek geeft die dit rondwandelpad niet kan bieden.

5. Kulaniapia Falls

Kulaniapia is privéterrein, onderdeel van een pension op enkele mijlen buiten het centrum van Hilo, en het is de enige plek op deze lijst waar een dagpas u naar de werkelijke rand van het zwembad brengt in plaats van naar een overdekt uitzichtpunt op dertig voet afstand. De waterval van 120 voet valt in een donkere poel omringd door bomen, en fotograferen vanaf de waterkant geeft u een compleet andere compositie dan alles bij Rainbow Falls of ʻAkaka: lage hoek, de volledige hoogte van de waterval, en op de meeste uren geen mensen in beeld. De dagpas kost $49 en moet vooraf geboekt worden, want er worden slechts ongeveer tien gasten per dag toegelaten, en het ligt 4,9 mijl en ongeveer 15 minuten van het centrum van Hilo.

Omdat de toegang beperkt en op reservering is, heeft u het hele panorama vaak voor uzelf, een echte tegenstelling tot het hoofduitzichtpunt van Rainbow Falls in de ochtend. Neem waterschoenen mee als u dicht bij de rand van de poel wilt komen, de rotsen daar zijn oneffen en vaak nat.

6. Plunge pool van de Wailuku River

Deze laatste is niet zozeer een aparte locatie als wel een andere lens op dezelfde plek: in plaats van de waterval zelf te fotograferen, richt u uw camera stroomafwaarts op de brede, groene plunge pool onder Rainbow Falls en het deel van de Wailuku River dat eruit stroomt. Het is een goed kader voor een lange belichting, want het water hier beweegt langzamer dan aan de voet van de waterval en wordt mooi glad bij een halve seconde of langer. Bewolkte dagen werken hier weer het beste, want een heldere lucht blaast het wateroppervlak uit en botst met het weerspiegelde groen van de poel.

Er zijn geen aparte kosten of rit nodig, want u fotografeert vanaf hetzelfde uitzichtpunt en parkgebied van Rainbow Falls dat al aan bod kwam bij de eerste twee plekken op deze lijst, alleen wijst de camera een andere kant op voordat u vertrekt.

Elke plek hierboven is met de auto te bereiken en op uw eigen tijd te fotograferen. Deze niet. De zipline-tour die nabij ʻAkaka Falls loopt, overspant met een lijn van een kwart mijl direct boven KoleKole Falls, een val van ongeveer 250 voet in hetzelfde riviersysteem, en de luchthoek die u midden op die oversteek krijgt, bestaat niet vanaf enig pad, weg of uitzichtpunt op dit eiland.

U kijkt recht langs de lengte van de waterval vanuit de open lucht, vastgemaakt aan een kabel, met de poel en de kloof onder u in plaats van vanaf de zijkant gekadreerd. Het is de enige foto op deze lijst waarvan ik u niet kan vertellen hoe u hem gratis krijgt, want er is geen gratis manier. Stutten voor de opname is belangrijker dan welke camera-instelling dan ook: houd beide handen en uw camerariem vast voordat u probeert te fotograferen, want het platform beweegt en de wind neemt midden op de oversteek toe.

Een snelle sluitertijd, minimaal 1/500, bevriest zowel uw eigen beweging als de nevel die vanaf de waterval onder u opspat, en een polsband of borstharnas voor uw telefoon of camera is het gebruik waard in plaats van alleen op uw greep te vertrouwen. De gidsen op de zipline-tour boven KoleKole Falls bedienen in totaal zeven lijnen en weten precies waar de oversteek langzaam genoeg is voor een scherpe opname, dus vraag vóór uw lancering welke lijn u het langste uitzicht op de waterval geeft. De tour duurt ongeveer 2,5 uur van ophalen in Hilo tot wegbrengen, alle uitrusting inbegrepen, en het is de enige vermelding op deze lijst die is opgebouwd rond één onherhaalbare opname in plaats van een leuke extra.

Boek hem specifiek voor de foto als dat uw doel is, niet als bijzaak van een dag die rond de wandelplekken is opgebouwd.

Hilo is vaker bewolkt dan niet, en dat is voor watervalfotografie een geschenk in plaats van een probleem: vlak licht betekent geen uitgebeten wit water en geen diepe zwarte schaduwen die om hetzelfde beeld vechten, zodat u een langzamere sluitertijd kunt gebruiken, een halve seconde of langer, en dat zijdezachte waterlook krijgt zonder statief mee te slepen. Uw ellebogen op de balustrade van het uitzichtpunt stutten doet bij deze afstanden bijna het werk van een statief. De enige opname die direct zonlicht nodig heeft in plaats van wolken is de nevelregenboog bij Rainbow Falls, die alleen verschijnt in dat venster van 9:00 tot 10:00 uur wanneer de zonshoek klopt, dus verwacht het niet op een volledig dichtbewolkte ochtend.

Neem een microvezeldoekje mee voor de lens of uw telefoonscherm, want de nevel van Rainbow Falls en ʻAkaka drijft verder dan het lijkt, en een natte lens bederft een opname sneller dan slecht licht. Eén eerlijke opmerking over bewerken: de watervallen zien er op een bewolkte dag werkelijk bijna zo uit als op de meeste foto's, dat groen en grijs komt dicht bij de echte kleur hier, maar de regenboogopname is echt licht op een echt schema, geen filter, en die verschijnt gewoon niet buiten dat ochtendvenster, hoe goed uw camera ook is.

Als u een drone meebrengt, weet dan voordat u vliegt: de Division of State Parks van Hawaiʻi vereist een vergunning voor het vliegen met een drone in Wailuku River State Park, dat zowel Rainbow Falls als Boiling Pots omvat, en in ʻAkaka Falls State Park. Vliegen zonder vergunning riskeert een boete en inbeslagneming, en rangers in beide parken handhaven dit daadwerkelijk. Fotografie met de hand, met telefoon of camera, is bij elke stop op deze lijst gratis en zonder vergunning toegestaan voor persoonlijk gebruik.

Fotografeert u voor een commercieel project, een merkshoot, een bruiloft of iets waarvoor u betaald wordt, dan is een aparte vergunning voor commerciële fotografie van de state parks vereist, ongeacht of er een drone bij betrokken is. Kulaniapia Falls is privéterrein, dus de drone- en fotograferegels worden daar door de eigenaar vastgesteld en niet door de staat; vraag ernaar bij het boeken van de dagpas. Voor het huidige vergunningsproces en de kosten is de Hawaiʻi DLNR Division of State Parks de instantie om te raadplegen vóór uw reis, niet een touroperator of een blogpost.

Rainbow Falls staat op vrijwel elke watervaltour die vanuit Hilo vertrekt, omdat het vijf minuten van het centrum ligt en geen wandelen vereist om te bereiken. De Hilo vulkaan-, waterval- en strandtour en de Big Island halve dag vulkaan- en watervallentour bouwen beide een stop bij Rainbow Falls in een langere dag die ook een zwart zandstrand omvat. Boiling Pots en het bovenste uitkijkpunt zijn geen standaard tourstops, het zijn meer zelfstandige toevoegingen zodra u al in het park bent, en als dat meer uw stijl is, behandelt de watervallen op eigen houtje bezoeken precies hoe u zo'n dag plant. ʻAkaka Falls staat op sommige dagprogramma's, maar de enige manier om de luchtshot boven KoleKole te krijgen is de zipline-tour die erbovenover gaat, die volledig rond die ene locatie is opgebouwd.

Kulaniapia Falls maakt geen deel uit van een tour op deze lijst, het is een zelfstandige dagpas die u rechtstreeks bij de eigenaar boekt. In welk seizoen u ook fotografeert, de beste maanden en het ochtendlicht legt uit hoe seizoen en weer veranderen wat u door de lens ziet. Wilt u liever dat iemand anders het rijden en de parkeerkosten regelt terwijl u zich op de camera richt, bekijk dan het volledige aanbod van Hilo waterval- en regenwoudtours en kies de dag die past bij de plekken die u het meest wilt fotograferen.

Ik heb meer ochtenden achter die balustrade bij Rainbow Falls gestaan dan ik kan tellen, camera gereed, wachtend op een regenboog die verschijnt of niet, afhankelijk van tien minuten zonshoek die ik niet beheers. Dat is de eerlijke versie van watervalfotografie hier: een deel ervan kunt u plannen met een klok en een kaart, en één opname moet u gewoon zelf omhoog gaan halen.